Con l'acciaio sostenibile sempre più cruciale per raggiungere gli obiettivi climatici mondiali, i produttori si rivolgono all'energia eolica per decarbonizzare la produzione.
Le tecnologie delle energie rinnovabili dovrebbero svolgere un ruolo chiave negli sforzi in corso del pianeta per limitare gli impatti dei cambiamenti climatici. Tuttavia, che si tratti di marea, solare, geotermico o eolico, tutte queste fonti di energia rinnovabile richiedono quantità significative di acciaio per la loro produzione.
L'acciaio è fondamentale per la transizione verso un modello economico più sostenibile, ma, in quanto industria tradizionalmente ad alta intensità di carbonio, è iniziata la corsa per ridurre l'impatto ambientale di questo materiale vitale.
I produttori di turbine eoliche e gli operatori di parchi eolici sono alla ricerca di modi per decarbonizzare il loro approvvigionamento e contribuire a creare energia eolica "più pulita". L'acciaio a basse emissioni offre un modo per ridurre significativamente l'impronta di carbonio di un progetto e i produttori di acciaio stanno integrando sempre più le fonti rinnovabili nel loro mix energetico.
Con l'energia eolica che aiuta a ridurre la quantità di combustibili fossili utilizzati e la CO2 generata per tonnellata di acciaio in siti idonei, esiste la possibilità di un "circolo virtuoso dell'acciaio prodotto dall'energia eolica utilizzato per favorire la transizione verso l'energia rinnovabile".
Un futuro eolico per l'acciaio?
Quando si tratta di acciaio eolico, la posizione è tutto. In Sud America, Tenaris intende investire 190 milioni di dollari per la costruzione di un parco eolico nella provincia argentina di Buenos Aires. Il sito è Adolfo Gonzales Chaves è una zona di forte vento che alimenterà 24 turbine, generando una produzione totale di 509 GWh di elettricità all'anno.
Previsto per entrare in funzione nella seconda metà del 2023, il parco eolico dovrebbe fornire quasi la metà del fabbisogno di elettricità di Tenaris per il suo stabilimento di Siderca vicino a Buenos Aires. Ciò ridurrà le emissioni di CO2 legate alla produzione di acciaio di 152,000 tonnellate all'anno, contribuendo al piano di Tenaris di ridurre del 30% le emissioni di CO2 per tonnellata di acciaio entro il 2030.
Quasi 9000km a nord, sui campi battuti dal vento del Midwest americano, si trova il micro laminatoio Sedalia di Nucor, destinato a diventare il primo impianto siderurgico negli Stati Uniti a funzionare con l'energia eolica.
Il produttore di acciaio ha firmato un contratto di 10-anno con Evergy che significherà che 55 MW di energia da un nuovo parco eolico da $ 250 milioni in Kansas saranno assegnati allo stabilimento di Nucor nell'adiacente stato del Missouri. Aree molto ventose come questa offrono un'opportunità per qualsiasi industria ad alta intensità energetica che voglia raggiungere ambiziosi obiettivi di sostenibilità.
In India, il produttore di acciaio ArcelorMittal sta pianificando un mix eolico-solare "su scala giga" che fornirà energia 24 ore al giorno. Sostenuto da un progetto di stoccaggio idroelettrico con pompaggio che contribuirà a mitigare la generazione di energia variabile del vento, il progetto da 600 milioni di dollari fornirà energia continua per la produzione di acciaio.
La costruzione del sito è prevista in Andhra Pradesh e fornirà energia all'impianto gestito dalla joint venture indiana di ArcelorMittal con il produttore giapponese Nippon Steel. Più del 20 percento dell'elettricità dell'acciaieria di Hazira, Gujarat, sarà fornita '24 ore su 24, abbassando i costi e riducendo le emissioni.
Con l'aumentare della necessità di energia eolica, l'industria siderurgica utilizza proprio quella potenza per ridurre l'impronta di carbonio dell'acciaio necessario per soddisfare tale esigenza. Con l'intero ciclo di vita che guida sempre più le ambizioni di sostenibilità, la produzione di acciaio è destinata solo a diventare meno intensiva di carbonio, più economica e più efficiente.
